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"Tout ce qui est généralement commun aux végétaux et aux animaux comme toutes les facultés qui sont propres à chacun de ces êtres sans exception, doit constituer l'unique et vaste objet d'une science particulière qui n'est pas encore fondée, qui n'a même pas de nom, et à laquelle je donnerai le nom de biologie.".

Il ne fut pas le premier, ni le dernier à exposer un brouillon de la théorie de l'évolution, dont Darwin est la plus fameuse allégorie. Mais c'est cet homme qui a posé les bases les plus solides sur lesquelles Darwin s'est principalement appuyé, et a donné une valeur concrète et exploitable à la notion de biologie. En effet, le français Jean Baptiste de Lamarck énonça deux principes afin de décrire la modification du Vivant au cours du temps, très bancals, certes, mais qui, pour le milieu du 18ème siècle, n'étaient autre que révolutionnaires. Après l'avoir déconsidérer, Darwin lui vola la vedette en ne faisant pas mention de ces travaux de biologiste dans son oeuvre célèbre L'Origine des Espèces, qui lui ont pourtant apporté un aide certaine à l'élaboration de la théorie darwinienne de l'évolution. Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, chevalier de Lamarck, histoire d'un héros biologiste déchu.

« Relativement aux habitudes, il est curieux d'en observer le produit dans la forme particulière et la taille de la girafe : on sait que cet animal, le plus grand des mammifères, habite l'intérieur de l'Afrique, et qu'il vit dans des lieux où la terre, presque toujours aride et sans herbage, l'oblige de brouter le feuillage des arbres, et de s'efforcer continuellement d' y atteindre. Il est résulté de cette habitude, soutenue, depuis longtemps, dans tous les individus de sa race, que ses jambes de devant sont devenues plus longues que celles de derrière, et que son col s'est tellement allongé, que la girafe, sans se dresser sur les jambes de derrière, élève sa tête et atteint à six mètres de hauteur (près de vingt pieds). "
Innovant, ce transformiste de la première heure affirma, dans sa Philosophie Biologiste de 1809 (année de naissance de Charles Darwin, tiens ?), que les espèces n'étaient pas immuables, qu'elles évoluaient de manière progressive au fil du temps. Néanmoins, cette évolution se produit, selon lui, durant la Vie de l'individu en question. Il transmettra à sa descendance ses modifications et, au fur et à mesure de changements cumulés, une espèce nouvelle naitra. Dit ainsi, sa théorie de la transmission des caractères acquis peu sembler, de manière très directe, similaire à celle du darwiniste. Néanmoins, elle met en avant l'idée de volonté de convergence. Ainsi, l'exemple le plus emblématique au sujet de cette théorie reste la célèbre girafe citée ci-dessus : l'ancêtre de cette dernière, pour assouvir son appétit dans la savane pauvre en feuillages bas, auraient volontairement allongé son cou et ses jambes dans le but de brouter la cime des arbres. Les nouveaux caractères "empilés" font apparaître la girafe au long cou et aux longues jambes que nous connaissons. Cette idée s'oppose clairement au principe de sélection naturelle, moteur que découvrit plus tard Darwin, agissant comme une passoire sur les individus. Selon Lamarck, la fonction fait l'organe. Mais on sait aujourd'hui que la réalité est inverse. On ne peut néanmoins nier que les dix années de travaux de Darwin sur l'élaboration de sa théorie étant en grande partie appuyées par la vision évolutive du transformiste.

A SUIVRE !

Les mammifères les plus célèbres du quaternaire reviennent dans les salles sombres à travers un troisième épisode (et pour les chanceux en 3D relief) pour découvrir que, sous leurs pieds, survivait un monde enfoui depuis 65 millions d'années qu'ils ne tarderont à arpenter malgré que ce territoire soit dominé par des "terribles lézards". Décors grandioses et somptueux, gags délicieux et animations criantes de réalisme sont au rendez-vous, sans compter les inénarrables dizaines de références en tout genre empruntant, naturellement, à toute la saga Jurassic Park (exactement les mêmes plans, ça saute aux yeux), à Godzilla, à Mobidic, aux romans de Jules Verne, au Chat Botté de Shrek, à Terminator, au jeu Turok, à Dinosaur et même (french touch) à l'un des sketch des Inconnus ("vous pouvez répéter la queffftion ?"), j'en passe et des meilleures, pour ne citer qu'elles.
Un monde inconnu caché sous la glace et empêchant le contact entre les grands animaux de l'âge de glace et ceux du mésozoïque... tout le monde sait que, sans cette pirouette scenaristique, jamais les compères à poils n'auraient pu rencontrer des dinosaures, à part les oiseaux comme le souligne Nicobola (ou alors, une relecture intégrale et répétée de Darwinapolis s'impose). Mais d'un point de vue purement naturaliste, est-ce possible ?

Soit, les sauriens ont survécus. Ce n'est pas la première fois que ce thème est exploité au cinéma : ou ils sont recréés par un fou génial et servent d'animation dans un parc coupé du monde (et quelle animation !), ou ils évoluent depuis des millions d'années sur une île isolée peuplée d'autochtones aborigènes (...). Mais dans l'Âge de Glace 3 : le Temps des Dinosaures, ces derniers n'ont ni été clonés et, plus intéressant, ni jamais évolué...
Comprenez : étant donné le thème qu'aborde ce blog, il m'était un petit peu obligé de traiter ce sujet ! En effet, que retrouve t-on dans ce "voyage au centre de la Terre" ? Triceratops, Ankylosaurus, Pachycephalosaurus, Deinonychus, Tyrannosaurus et bien d'autres espèces (dont certaines encore inédites, jamais vues sur les écrans géants, telles Quetzalcoaltus ou Baryonyx...) répondent à l'appel des scénaristes pour capter l'attention des spectateurs toujours plus éblouis. Des animaux supposés éteins ressurgissent... sans une seule modification depuis 65 millions d'années.
"Rien n'a de sens en biologie, si ce n'est à la lumière de l'évolution" disait à juste titre Theodosius Dobzhansky. Mais alors ? Pas de modifications conduisant à la formation de nouvelles "espèces" ? Donc pas de sens, aux yeux du biologiste qui sommeille en nous ! A moins que tous ces reptiles préhistoriques soient des panchroniques (alias "fossiles vivants"), ce qui se rapproche moins d'une non-évolution plausible que d'une, quasiment, impossibilité aux vues des lois de la probabilité (hélas, je ne suis pas un grand devin comme Harun Yahya pour vous donner avec exactitude un nombre scientifique précis). D'autant plus que, en plusieurs dizaines de millions d'années, les intelligents dromaeosauridés ou Raptors, auraient largement pu développer leur matière grise ou les Archaeopteryx (autre animal inédit) leur plumage, sans rester au stade dit "intermédiaire" entre les "reptiles" et les "oiseaux" (trop de guillemets tuent les guillemets, et ce ne sont là que des exemples).
Bien sûr, le film n'est pas non plus à prendre comme référence absolue pour gonfler son bestiaire préhistorique (il suffit de regarder l'allure du Stegosaurus ou du terrible Rudy). Mais, malgré la touche cartoon propre à la série, les espèces sont très correctements modélisées et on peut féliciter les scénaristes qui ont osé mettre autant de dinosaures inconnus du grand public dans un seul film et su tirer pour chaque espèce le gag approprié (cf l'excellent passage du pilotage du Pteranodon ou de l'envol de l'Archaeopteryx).

Cependant, le spectacle qu'offre la 3D est inédit et bien adapté à cet univers si étrange de l'Âge de Glace 3. Le cinéma est avant tout là pour divertir, comme le souligne tout au long de l'histoire Scrat, l'irrésistible écureuil à dents de sabre.

Vacances obligent, Darwinapolis joue la carte farniente et vous propose un petit jeu assez sympathique d'une stratégie qui vous mettra à toutes épreuves : Phage Wars. Enfin, ici, une seule suffira : conquérir le corps humain en capturant ses cellules. Le virulent virus que vous allez devoir incarner devra en effet se servir de ces "doux nids à microbes" pour prospérer, s'étendre et conquérir l'organisme entier, un peu à l'image du virus du SIDA. Mais attention, vous n'êtes pas le seul dans la compétition, et il faudra user de ruse pour berner les autres bactéries qui ne rêvent que de leur apogée à travers les 20 niveaux. Le choix de l'espèce de virus en fonction de ses capacités au début de partie (force, vitesse & agilité) sera également stratégiquement crucial mais dépendra aussi de vos préférences tactiques.
Pour voir les règles, cliquez ici !
Pour le version plus technique et qui vous offre un bilan de la bataille micro-biologique ainsi que de nouveaux niveaux et ennemis, cliquez sur Phage Wars 2

P.S.: oui, on est d'accord, ça vole pas haut niveau évolution (on peut même dire que ça se scratch) ! Mais un jeu flash de temps en temps pendant ces vacances, vous ne croyez pas que ça fait du bien ;) ? Bon jeu !

A l'occasion, et comme vous êtes au courant de tous les évènements de cette année chers lecteurs (;p), du bicentenaire de la naissance de notre naturaliste anglais préféré, la chaine télévisuelle Arte a diffusé le très bon documentaire Le Grand Voyage de Charles Darwin contant les aventures de ce dernier à bord du Beagle pour un voyage autour du monde. C'est durant ce périple que le tout jeune Darwin fera l'ébauche de sa théorie qui révolutionnera le Monde quelques années plus tard. Mais, et comme je m'en doute bien, vous l'avez peut être raté (et c'est en partie ma faute puisque mon devoir aurait du être de vous prévenir, vilain Aje !). Heureusement, Einstein-Rosen-Podolsky, notre guetteur de bon doc, nous réhydrate de savoir en nous le mettant à la disposition du net. Vous pouvez aussi vous reportez à cet article hommage qui résume sommairement cette aventure. Alors on dit merci à ERP et on visionne tout ça, d'autant plus que, pour une fois, ce film est assez bien foutu !

Vous l'avez peut être remarqué : les visites de ce mois-ci se sont révélées être catastrophiques. Je ne vous tiens pas pour responsables, car il est bien évident que nous sommes en période de vacances et que le mois d'aout est habituellement une période de repos pour ce blog. Bien que celui de 2008 ait été plus prometteur. Non, le seul responsable ici, c'est moi, et moi seul.
Le débit d'articles a considérablement chuté depuis quelques mois déjà, même si de mon côté j'ai l'impression qu'ils sont de meilleure qualité par rapport aux débuts de Darwinapolis. Aussi, c'est pour cette raison que j'ai "embauché" un nouveau modérateur qui, lorsqu'il prendra le temps de concocter quelques articles, méritera toute notre attention. Je parle de Keith Moon, nous ayant rejoint, moi et Nicobola. Il aime à peu près tout ce qui traite des sciences de la Vie et a un petit penchant pour l'évolution, soutenu par des connaissances solides.
Si vous êtes à peu de choses près du même gabarit, sachez que vous pouvez vous aussi devenir l'un des modo du blog, et tenter de le faire survivre en redorant son blason d'antan ! Pour cela, laissez votre commentaire sur cet article stipulant vos intentions et je vous confierai personnelement la marche à suivre.