D A R W I N A P O L I S © ...

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* NOUVELLE FORMULE ! *
Désormais, l'actualité devient disponible en un roulement de molette. Les articles les plus récents se trouvent en dessous de cet article pour une lecture plus ergonomique que précédemment. En revanche, merci de signaler tout lien qui peut, par conséquent, être mort dans quelconque article plus ancien par l'intermédiaire d'un commentaire sur l'article en question ou d'un message personnel. J'espère que cette nouvelle version vous deviendra familière et plus intuitive. Bonne lecture sur Darwinapolis !

Pour la comprendre "L'Evolution pour les Nuls" est à votre disposition en un clic !
Téléchargez EVOLUTION de Keith Moon & Aje, un résumé rapide mais efficace de l'évolution de la Vie sur Terre (à ouvrir avec Word).
Cliquez sur Le Petit Darwin pour tester vos connaissances en 20 questions !

E D I T O

Visiteuse, Visiteur (oui, toi là, qui lis cette ligne), vous vous apprêtez à pénétrer dans le sanctuaire (sacréééé...) de la théorie scientifique qui révolutionna le monde qui vous entoure... Elle raconte une histoire : la nôtre et celle de toutes les autres espèces vivantes d'hier, d'aujourd'hui et de demain...

«Est-ce par votre grand-père ou par votre grand-mère que vous descendez d'un singe, monsieur Huxley ?» demanda ironiquement l'évêque d'Oxford, Samuel Wilberforce, au défenseur de la théorie d'un vieil homme grisonnant, Thomas Henry Huxley. La réponse foudroya l'assemblée : «Je préfère avoir pour ancêtre un animal, plutôt qu'un homme instruit qui utilise sa culture et son éloquence au service du préjugé et du mensonge !». Une dame s'évanouit, des sifflements et des applaudissements inondèrent la salle du désormais célèbre débat d'Oxford. Dés lors, l'affrontement est clairement établi en ce 30 Juin 1860 ; une tension entre le milieu clérical et scientifique qui ne cessera jamais, 150 ans durant. Mais qu'est ce qui est à l'origine de cet incroyable raz de marée idéologique et biologique, et qui en est l'auteur ? L'ouvrage tant effronté L'Origine des Espèces au moyen de la Sélection Naturelle, rédigé par Charles Darwin (1809 – 1882) en 1859 auquel Darwinapolis rend hommage, tant à l'œuvre qu'à l'auteur (sans oublier les autres).

En parcourant les méandres de ce blog, vous découvrirez ou approfondirez vos connaissances au sujet d'une des théories les plus renversantes et révélatrices de leur époque : la théorie de l'évolution des espèces, rendue célèbre grâce au naturaliste anglais Charles Darwin. Toujours d'actualité, elle permet d'expliquer le Vivant de manière concrète et rationnelle comme jamais auparavant et offre une vision, non plus divine du monde, mais scientifique sans omettre de replacer l'espèce Homo Sapiens, nous autres, à sa bonne place naturaliste dans le «Corail buissonnant de la Vie». Quels sont les moteurs de ce phénomène naturel «universel» ? Pourquoi dérange t-il les milieux religieux ? En quelles mesures faut-il le défendre et pourquoi ? Qu'explique la théorie de l'évolution au sujet des Hommes et de l'ensemble du monde organique englobant 30 millions d'espèces ?

Par l'intermédiaire de nombreux médias, vagabondez de manière ludique dans ces pages qui recèlent de films/documentaires à la découverte de mondes perdus, de jeux flash à jouer sur place, d'animations explicatives, d'articles à la pointe des récentes découvertes, de livres ou de bande dessinées attractifs (...) et mêmes de sondages afin de vous exprimer librement d'un sujet toujours plus électrique. Rencontrez Darwin, la Mitochondrie, le Sphénodon, Neandertal chasseur de Mammouths, Sur la Terre des Géants, Genesis, les Animaux du Futur, De Lamarck, flOw, Spore, Alpha – Directions, Archæoptéryx, les 13 Pinsons des Galápagos (...) et des milliers d'autres pour un fascinant voyage dans les entrailles de la Vie à travers le passé, le présent et l'avenir. Mais attention, ne tombez surtout pas dans le piège de la lecture intégrale de ce blog, vous en mourriez d'ennui : tentez de trouver, au hasard (ou laissez vous guider par l'image d'accueil), des articles vous correspondant parmi la centaine disponible.

En espérant que vous passerez une agréable visite, je vous invite à participer aux débats ou à donner votre avis par l'intermédiaire de commentaires, si le temps et l'envie vous le permettent. En route !

A la Conquête de nos Origines ; une Formidable Odyssée s'annonce...
En partenariat avec NICOBOLA ©

Cordialement, Aje & Nicobola !
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# Posté le vendredi 14 mars 2008 17:12

Modifié le dimanche 22 novembre 2009 15:56

Chickenosaurus Park...

Chickenosaurus Park...
Jack Horner est à la paléobiologie ce que John Hammond est à Jurassic Park. Un (futur) créateur, peut être un peu fou, qui se joue du temps et des ses effets sur la Vie organique. Rien d'étonnant d'ailleurs à ce qu'il ait aidé Steven Spielberg à la réalisation du film saurien de 1993 et l'ait renseigné sur le monde et les dinosaures d'il y a plus de 65 millions d'années, maintenant. 65 millions d'années... Jurassic Park avait recréé des animaux disparus depuis des dizaines de millions d'années. On sait aujourd'hui que c'est impossible, l'ADN n'ayant pas pu être conservé intact dans du sang durant toute cette période. Cependant, rappelez vous : on pensait la recréation du Mammouth impossible ! Dans une dizaine d'années, ce sera chose faite. Voyez-vous où je désire en arriver ?

En effet : recréer des dinosaures est finalement hypothètiquement possible. Jack Horner en a la certitude et en a fait l'objet d'un livre intitulé How to Build a Dinosaur : Extinction Doesn't Have to Be Forever. Autrement dit, grâce à l'histoire de l'évolution, l'extinction n'est pas irrémédiable. Sans aller titiller les moustiques nichés dans l'ambre, le paléontologiste à découvert un autre subterfuge de redonner Vie à ces créatures...
Il existe un moyen de trouver de larges portions d'ADN de dinosaures parfaitement bien conservées : il suffit de se tourner vers leurs descendants vivant actuellement autour de nous, les oiseaux. Inutile de rappeler que c'est une nouvelle preuve en faveur de l'évolution des espèces : on sait que lors du développement d'un embryon, plusieurs stades récapitulent, d'une certaine façon, l'histoire de l'évolution de l'espèce. Et si on bloquait une partie du développement embryonnaire d'un descendant de dinosaures de manière à le faire exprimer complètement son héritage génétique au moment où ce dernier ressemble à un reptile en train de développer queue et dents ?
L'idée n'est pas absurde, d'autant que l'on sait aujourd'hui que bien des espèces que l'on croyait différentes partagent en fait un très grand nombre de gènes. Il y a bien sûr l'exemple des chimpanzés qui ont le même bagage génétique que nous à 99% mais il y a bien plus surprenant. Qui ne peut être stupéfié en apprenant que les ciones, des animaux marins qui font partie des ascidies (lointains cousins des vertébrés), ont avec nous 80% de gènes en commun ?
L'apparition de nouvelles espèces consiste donc souvent à faire du neuf avec du vieux en contrôlant l'expression ou la désactivation de certains gènes déjà présents. En particulier, les chercheurs savent depuis quelque temps que des gènes baptisés Hox sont cruciaux dans le développement embryonnaire donnant un vertébré d'une forme donnée. Depuis quelques années, Hans Larsson, un collègue de Jack Horner réellement à l'initiative du projet, essaie de modifier le développement embryonnaire des poulets de différentes façons, en espérant un jour trouver la recette pour obtenir un Chickenosaurus (pouletosaure en français ?). Cela pourrait prendre des décennies, estime-t-il, mais après tout, les poulets et autres oiseaux sont fortement apparentés aux fameux vélociraptors de Jurassic Park, dont on sait d'ailleurs maintenant qu'ils avaient des plumes.

Cette optique fait donc indéniablement rêver et offre, une fois de plus, de nouveaux horizons : pourquoi se borner aux dinosaures ? Mais une question toute simple peut heurter les recherches : dans quel but ? Méditez là dessus, vous avez le temps...

Aje
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# Posté le vendredi 13 novembre 2009 17:59

Modifié le samedi 14 novembre 2009 06:17

Une Histoire de Mâchoire...

Parfois, on se rend compte à quel point des cailloux vieux de plusieurs millions d'années peuvent être passionnants. Sans les preuves fossiles, notre vision des mondes perdus serait pitoyablement lacunaire. Si, je vous assure ! Souvenez-vous de cet article ! Grâce au squelette fossilisé de l'Archaeoptéryx, l'auteur de cette vidéo nous dévoilait anatomiquement les secrets évolutifs de cette créature si énigmatique.
Dans celle-ci, tout en réfutant les arguments créationnistes, il compare les os permettant l'articulation de la mâchoire des reptiles à ceux servant à l'audition des mammifères en inspectant les cranes de différents groupes d'espèces, comme les thérapsides, aujourd'hui éteins mais qui ont permis la "transition" entre les deux précédemment cités. Ainsi, une hypothèse est jetée : des os de la mandibule saurienne auraient, au cours de l'évolution, rapetissé et migré pour se spécialiser dans la transmission sonore, donnant naissance aux premiers mammifères. Soucis : leur gueule sans os articulaire aurait été bien inutile. Nouvelle hypothèse : alors, des espèces dites "intermédiaires" ont forcément du avoir une double articulation ! Nouveau soucis (diable, que c'est excitant !) : à l'époque où ces hypothèses ont été formulées, ces espèces n'ont pas (encore) été découvertes. C'est alors que les fameux thérapsides entrent justement en scène...

Cette vidéo argumentative est non seulement un bel exemple des avancées scientifiques grâce à la mise en place d'une démarche fructueuse et de recherches en lien avec celle-ci, mais aussi un argument de plus envers le créationnisme, qui n'a de cesse de propager des vidéos blasphématoires sur la toile. Réponse plutôt astucieuse de cet auteur dont vous verrez très prochainement sur Darwinapolis de nombreuses autres démonstrations !
Aje
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# Posté le jeudi 29 octobre 2009 10:24

Oracle, à la Recherche de l'Enfant Parfait...

"Quel parent ne s'est jamais demandé ce que deviendrait son enfant ? Quel parent ne s'est jamais inquiété de l'avenir de son enfant ? Aujourd'hui, plus de hasard, plus d'hésitation : Oracle apporte les réponses à toutes vos questions. Notre système de simulation, basé sur l'analyse du génome, vous délivre un aperçu fiable à 100% de ce que deviendra votre nouveau-né. L'avenir de votre enfant vous convient... ou ne sera pas."

Depuis quelques temps, la polémique grandit autour du diagnostic préimplantatoire (DPI) : le recours sans frein à cette technique de plus en plus utilisée dans les pays développés aboutirait à la formation d'un "Homo Geneticus" universel. Ce court métrage de l'école renommée ESMA (dont vous trouverez d'autres vidéos dans ce blog aux pages précédentes) y fait ouvertement référence. Un père découvre après la naissance de son enfant la simulation numérique de sa Vie future, à partir de son code génétique. Les moindres détails sociologiques y sont exprimés. Bien entendu, tout ceci a pour l'instant le statut de fable, car il est évident que ces caractères ne se lisent pas dans l'ADN, comme le darwinisme social, apparu concrètement durant le XIXème siècle, le laissait prétendre de manière intensive dans le courant des années 60. Mais ce phénomène qui se traduit ici à l'échelle individuelle, bien que impossible, porte à la réflexion, non plus dans le domaine caractériel mais, de la même manière, dans celui du médical ou du mental.
En effet, qu'est ce que le DPI ? Une technique visant à trier et à sélectionner les embryons humains les plus "sains", en se basant sur des exigences dites de "normalité". Ainsi, elle permet de dépister toute forme de cancer éventuel ou d'handicape, afin d'en empêcher la naissance. Cette sélection humaine repose donc sur des critères parfois flous, puisque, si l'on peut sélectionner les embryons les moins malades, pourquoi ne pas sélectionner les plus aptes à réussir dans la Vie ? Certains praticiens revendiquent le recours à ces techniques pour sélectionner l'embryon ayant les meilleures promesses de QI. Les exigences peuvent alors être nombreuses (voir, à force, contraignantes pour la sélection de l'embryon "parfait") et conduiraient à terme à l'enfant "parfait". Cette utopie n'est finalement pas si irréaliste que ça, mais me fait personnellement froid dans le dos.
Car toute la question de bioéthique est alors soulevée. Et la compétition entre les parents et entre les enfants pourrait, en augmentant les critères de "normalité", devenir acharnée, surtout si ce développement ne se fait que dans les pays riches, conduisant dans des cas extrêmes mais pas forcement rares, à l'expansion du racisme. Finalement, l'espèce humaine, en annulant et discréditant la sélection naturelle qu'énonçait Darwin, ne créerait pas l'égalité ni l'indifférence. Et la sélection artificiel, en admettant toujours plus de critères de perfection, n'éliminerait aucune concurrence. Au contraire, elle l'accentuerait...

Et l'Homme dans tout ça ? Oui, l'Homo Sapiens, cette espèce qui, de par sa conscience (et certes son instinct), aime aimer et élever tendrement sa progéniture, que doit faire cette âme dans tout ça ? Là est toute la problématique que soulève la bioéthique. Dans Oracle, de ESMA, elle choisit par amour, en ignorant les soucis que pose la recherche de l'enfant parfait, pour le meilleur... et pour le pire.
Aje
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# Posté le mercredi 14 octobre 2009 07:59

Modifié le mercredi 14 octobre 2009 12:00

Phylogène...

Phylogénie... Qu'est-ce donc ? Selon le célèbre Pascal Tassy (enfin il est connu dans sa communauté...) c'est : "le cours historique de la descendance des être organisés". En gros la reconstruction de l'histoire de la vie. Cette phylogénie a eu une sacrée histoire et chaque auteur faisait un peu celle qui lui plaisait. Jusqu'au jour où vint "l'élu" de la phylogénie qui mis de l'ordre dans tout ce fratra, j'ai évidement nommé Willi Hennig ! Ha ? vous ne le connaissez pas ? Il mit au point une méthode objective pour faire de la phylogénie : la cladistique. La phylogénie refléta alors seulement les liens de parentés et non pas de descendance. Comment parler alors d'évolution sans parler de descendance ? Et bien on utilise seulement les êtres actuels pour faire étudier l'évolution. Et les fossiles alors ? Qu'à cela ne tienne : considérons les comme des organismes actuels ! Tout le monde est au bout de l'arbre phylogénétique, y'a pas de jaloux, personne n'est plus évolué, que ce soit l'homme, le chimpanzé, la bactérie ou le tyrannosaure... Et on va classer tout ce beau monde. Bon, c'est bien beau de classer mais ça ne nous apprend rien sur l'évolution. Et bien si, détrompez vous !
La théorie de Darwin repose sur le principe de descendance avec modification. Le descendant hérite des caractères de son ancêtre. Si le descendant donne deux groupes A et B alors ces deux groupes auront les caractères de leurs ancêtres. Donc si on trouve le caractère commun de ces deux groupes A et B alors leur ancêtre possedait ce caractère (c'est si simple !). On va donc regrouper les organismes sur ces caractères hérités d'un ancêtre commun. Un exemple : les mammifères sont regroupés ensemble parce qu'ils ont des poils et qu'ils allaitent leurs petits. Donc l'ancêtre des mammifères avait des poils et allaitait ses petits ! Par contre on ne sait pas qui est cet ancêtre, il est juste "hypothetique" car on ne le connaitra jamais. On peut juste le définir par ces caractères.

Je vous l'accorde, tout ça est subtil et j'ai évité les complications (et il y en a un sacré paquet !)... Heureusement un logiciel est là pour vous apprendre les bases de cette méthode : Phylogène. Il est mis gracieusement en libre téléchargement sur internet. En effet, cette méthode est maintenant enseignée au collège et au lycée (alors que ça fait 40 ans qu'on la connait hein, vive l'inertie du système éducatif !). Ce logiciel vous apprend ce qu'est une classification et comment on la créer. Les fossiles y sont considérés comme des organismes actuels. Bon, je l'ai juste survolé. Il est assez sympa mais je trouve qu'il n'y a pas assez de caractères proposés pour les classifications. Mais après tout ce n'est que mon avis, et pour un élève de collège/lycée c'est amplement suffisant.

A vos souris, prêts... CLASSEZ !

Voici le lien tout de même... --> Phylogène <--

P.S. : Je vous conseil de vous inscrire sur le site, vous aurez accès à plus d'informations pour le logiciel !
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# Posté le lundi 05 octobre 2009 15:28

Modifié le mardi 06 octobre 2009 12:38